Les Maldives, en forme longue la République des Maldives, est un pays d’Asie du Sud constitué de 1 199 îles, dont 202 habitées, situé au sud-ouest du sous-continent indien. Une distance de 608 km sépare Malé, la capitale, de Thiruvananthapuram, en Inde. La superficie des terres émergées est de 298 km2 sur les 21 372,72 km2 de superficie totale du pays, lagons inclus. Les îles sont regroupées en 26 atolls et trois îles isolées réparties en 20 subdivisions appelées elles aussi « atoll » et portant chacune le nom d’une lettre thâna.
Les Maldives sont un État insulaire de l’océan Indien situé à 599 kilomètres au sud-ouest de l’État du Kerala, en Inde, et à 755 kilomètres à l’ouest-sud-ouest du Sri Lanka. Le pays, constitué de 26 atolls, trois îles isolées divisés en 20 régions administratives soit 1 199 îles au total (dont à peine plus de 200 habitées en permanence), s’étire du nord au sud entre le Lakshadweep et le territoire britannique de l’océan Indien (Archipel des Chagos). L’archipel sépare la mer d’Arabie (à l’ouest) de la mer des Laquedives (à l’est).
Cette myriade d’îles et d’îlots est disséminée sur une superficie extrêmement vaste (presque 90 000 km2) s’étendant sur plus de 800 kilomètres dans le sens latitudinal et 130 kilomètres dans le sens longitudinal. Nombre de ces îles constituent des îles-hôtel.
La capitale et plus grande ville du pays est Malé, sur l’atoll Malé Nord.
