Les États-Unis, en forme longue les États-Unis d’Amérique, sont un pays transcontinental dont l’essentiel du territoire se situe en Amérique du Nord. Les États-Unis ont la structure politique d’une république constitutionnelle fédérale à régime présidentiel composée de cinquante États, dont quarante-huit sont adjacents et forment le Mainland. Celui-ci est encadré par l’océan Atlantique à l’est et l’océan Pacifique à l’ouest, et se trouve bordé au nord par le Canada et au sud par le Mexique. Les deux États non limitrophes sont l’Alaska, situé à l’ouest du Canada, et Hawaï, un archipel situé au milieu de l’océan Pacifique-nord. De plus, le pays comprend quatorze territoires insulaires disséminés dans la mer des Caraïbes et le Pacifique. La géographie et le climat du pays sont extrêmement diversifiés, abritant une grande variété de faune et de flore, faisant des États-Unis l’un des 17 pays mégadivers de la planète.
La capitale fédérale, Washington, est située dans le district de Columbia, une zone située hors des cinquante États. La monnaie est le dollar américain. Le drapeau se compose de treize bandes rouges et blanches ainsi que cinquante étoiles représentant les cinquante États fédérés de l’union. L’hymne national s’intitule The Star-Spangled Banner (La Bannière étoilée). Il n’y a pas de langue officielle aux États-Unis, même si la langue nationale de facto est l’anglais américain.
Avant d’être exploré et conquis par les Européens, le territoire américain est d’abord occupé par les Amérindiens qui migrent depuis l’Eurasie il y a environ 15 000 ans. La colonisation européenne débuta au xvie siècle. Le 14 mai 1607, la colonie anglaise de Virginie est fondée, par la suite, douze autres colonies britanniques sont fondées le long de la côte Atlantique, tandis que d’autres puissances européennes explorent le reste du territoire américain. Une série de conflits entre les Treize colonies et la Grande-Bretagne mènent à la guerre d’indépendance en 1775. La déclaration d’indépendance est proclamée le , dans laquelle les treize colonies se fédèrent pour former les États-Unis d’Amérique, la première nation décolonisée du monde, reconnue par la Grande-Bretagne à la fin de la guerre en 1783. L’histoire contemporaine des États-Unis est marquée par la rivalité entre New York et Philadelphie, puis par la conquête de l’Ouest et la guerre de Sécession. Au début du xxe siècle, le pays devient une puissance industrielle qui a les moyens d’intervenir à l’extérieur de ses frontières. Il participe à la Première Guerre mondiale et subit la Grande Dépression dans les années 1930. Vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale aux côtés des Alliés, les États-Unis deviennent une superpuissance mondiale et sont confrontés à l’URSS pendant la guerre froide.
En 2016, les États-Unis comptent environ 324 millions d’habitants et constituent le troisième pays le plus peuplé du monde après la Chine et l’Inde. La superficie du pays est de 9,6 millions de km2, ce qui en fait le troisième ou quatrième pays le plus vaste du monde après la Russie, le Canada et la Chine. La population américaine augmente grâce à un solde naturel et un solde migratoire positifs. Elle est marquée par une grande diversité ethnique en raison d’une immigration ancienne et diversifiée. L’économie nationale de type capitaliste est la plus importante au monde avec le PIB le plus élevé en 2015, et est alimentée par une productivité du travail élevée. Les secteurs qui reflètent la puissance américaine sont l’agriculture, les industries de pointe et les services. L’économie américaine est aussi l’une des plus grandes manufacturières du monde. Le pays compte 37 % de la dépense militaire mondiale, et est une proéminente force politique et culturelle et un leader mondial dans la recherche scientifique et l’innovation technologique. Les États-Unis sont membres de l’Organisation du traité de l’Atlantique nord (OTAN), de la Coopération économique pour l’Asie-Pacifique (APEC), de l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), de l’Organisation des États américains (OEA), de l’ANZUS, de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), du G8, du G20, et membres permanents du Conseil de sécurité des Nations unies. Ils sont une puissance nucléaire depuis 1945.
